Wie geht es euch?

Carina Round: [Nach einer langen Pause] Wie viele Wochen sind wir schon dabei?

Mat Mitchell: Es fühlt sich an wie zwei Monate, wahrscheinlich sind es aber erst sechs Wochen.

Abgesehen von den Festival-Auftritten bei Rock am Ring und Rock im Park 2016 ist das eure erste Headliner-Tour durch Deutschland, wie war es bisher für euch?

Carina: Hamburg war großartig!

Mat: Großartig, ja! Eine spaßige Rockshow, schwitzig und heiß.

Carina: Ich hatte mich so sehr auf Berlin gefreut, da war Hamburg als Stadt nicht allzu präsent. Erst, als wir dort waren, fiel mir auf, wie schön es dort ist.

Im Gegensatz zu vielen anderen Bands scheint bei Puscifer die Musik mit den Studioaufnahmen nicht ihre finale Form gefunden zu haben. Von Stücken wie “Vagina Mine” beispielsweise gibt es mittlerweile zig Versionen. Wie kommt es zu diesen neuen Arrangements?

Carina: Ich stieß während einer Tour zur Band und wir spielten jeden Abend eine völlig andere Show: Es gab die Airline-Show, bei der jeder die Uniform einer fiktiven Fluglinie trug, Mat spielte da Gitarre und Matt McJunkins Bass, es gab zwei Schlagzeuger. Dann gab es die religiöse Show, bei der Mat wiederum Bass und Matt McJunkins die Gitarre spielte und bei der auch die Schlagzeuger tauschten. Dann waren da noch die Country-Shows … von Beginn an hatte jede Show ihre eigenen Versionen der Songs, es ist ein Grundpfeiler dieses Projekts.

Mat: Nichts ist heilig. Wir sind einfach gerne kreativ und oft gibt es auch einen triftigen Grund für das Umformen der Lieder.

Carina: Eine neue Veröffentlichung oder ein neues Live-Konzept, zum Beispiel …

Mat: Oder eines unserer Pay-Per-View-Events. Beim aktuellsten – “V is for Versatile” – gibt es auch Neuinterpretationen von Remixen, die zuvor von den Stücken gemacht wurden. Auch die Mitmusiker:innen wechseln häufig und denen möchten wir natürlich auch die Chance geben, sich auszuprobieren und ihren Teil beizutragen. Wir werfen einfach alles in einen Topf.

Carina: Bei den ältesten Songs waren weder Mat noch ich Teil von Puscifer, drum mussten wir sowieso erst unseren Platz mittels neuer Adaption finden.

Meist gilt für Musiker:innen das Credo: “Never change a running system”. Selbst im Live-Kontext scheint man bei Puscifer hingegen nicht allzu versessen auf Bequemlichkeit – mit jeder neuen Tour präsentiert ihr euch auch da in neuer Besetzung.

Mat: Wir denken beim Schreiben noch nicht an die Konzerte, lassen die Musik erst einmal wachsen. Danach entscheiden wir, was es für die Bühne bedarf.

Carina: Beim neuen Album hat vor allem die Schlagzeugerin Sarah Jones im Studio den Sound geprägt.

Wie viel Freiheiten haben die Gastmusiker:innen bei den Aufnahmen?

Mat: Normalerweise sagen wir zuerst: Interpretiere neu, was schon da ist. Dann: mach eine verrücktere Version daraus. Und zuletzt: dreh komplett durch, frei nach Gefühl.

Der retro-futuristische Sound von “Existential Reckoning” und die überzeichneten Roswell-Area-51-Men-in-Black-Bilder gehen Hand in Hand. Gibt es bei Puscifer immer eine Korrelation zwischen der klanglichen Ästhetik und der visuellen Darbietung? Welches der Konzepte liegt zugrunde?

Carina: Ich glaube, schon als Maynard [James Keenan] die ersten Demoaufnahmen von Mat hörte, formte sich ein Bild und eine Geschichte in seinem Kopf. Irgendetwas, das er gehört hat, muss das getriggert haben und üblicherweise ist es bei dieser Band so: Sobald eine Idee losgetreten wird, wird sie immer nur größer und größer.

Vielleicht lag es ja am Fairlight CMI …

Carina: Siehst du Mat, ich hab dir doch gesagt, wir müssen wieder über den Fairlight sprechen.

Wir müssen nicht über den Fairlight sprechen!

Carina: [Lacht]

Mat: [Lacht] Alle wollen IMMER über den Fairlight sprechen.

So ein Pech! Ich habe leider nur noch Fragen zum Fairlight.

Spaß beiseite. Mir ist aufgefallen, dass ihr beide auf der Bühne den neuartigen Waldorf Iridium Synthesizer benutzt. Auf den ersten Blick ein wirklich einschüchternder Apparat, dem ich zuvor noch bei keiner Gruppe begegnet bin. Wie kam es dazu? Habt ihr vorher schon damit gearbeitet?

Carina: Mir gefällt deine deutsche Aussprache. Nein, ich hab davor noch nie damit gearbeitet, das liegt an dem da, weil der ein verdammter Nerd ist!

Mat: Als wir am Album arbeiteten, gab es den noch nicht mal. Waldorf gibt es schon eine Ewigkeit und sie haben schon immer sehr speziell klingende Synthesizer gemacht. Ein Freund zeigte mir dann den Iridium und sagte: “Das ist bahnbrechend, das wird ein Klassiker!” Es sieht zuerst wirklich einschüchternd aus, das stimmt, ist aber sehr intuitiv und für uns die beste Art und Weise, die Sounds des Albums live umzusetzen. Hinzu kommt, dass ich Gitarrist und kein Keyboardspieler bin – den Gedanken, vor einer Klaviatur zu stehen und sich merken zu müssen, wo die Noten sind, empfinde ich als beängstigend. Der Sampler-basierte Iridium schafft da Abhilfe.

Carina: Die andere Option wären stapelweise Keyboards auf der Bühne, logistisch ein Ding der Unmöglichkeit. Auch optisch fügt er sich mit seiner Kraftwerk-haftigkeit gut in die neue Show ein.

Das erste Mal fielen sie mir bei eurem ersten Pay-Per-View “Live at Arcosanti” ins Auge. Damals hattet ihr mit dem Streaming-Event, ob der Pandemie, eine Tugend aus der Not gemacht.

Carina: Ich glaube, auf eine Art war es wie eine neue Veröffentlichungsstrategie, die, zumindest für uns, sogar besser funktioniert hat. Es gab das Album und dazu noch einen hochklassigen Konzertfilm, den ich nach wie vor verdammt beeindruckend finde.

Und ein Lichtblick war er auch!

Carina: Außerdem konnten die Leute sich damit gut die Zeit bis zu dieser Tour vertrösten und sie blieben gespannt darauf, es live erleben zu können.

Mat: Dem liegt vor allem auch Maynards Sturheit zugrunde, der für nichts Halt machen wollte. Der Gedanke, wegen der damaligen Situation alles kurzerhand einzudampfen, der kam ihm nie. Es ging immer darum, einen Weg zu finden, da durch- und darüber hinwegzukommen.

Carina, du bist eine ausgesprochen dynamische Performerin, immer in Bewegung,
stehst nie still. Ich habe gesehen, dass du jetzt außerdem – selbst auf Tour – Brazilian Jiu-Jitsu trainierst und dazu reist noch dein Kind mit. Mit Verlaub: Wie zur Hölle kriegt man das alles unter einen Hut?

Carina: [Nach einem tiefen Seufzen] Keinen Schimmer, wirklich. [Lacht] Alle sagen immer: “Ich hab keine Ahnung, wie du das machst.” Ich habe auch keine Ahnung, wie ich das mache. Es ist viel. Frag Mat!

Mat?

Carina: [Lacht]

Mat: [Lacht] Unterteilen, aufgliedern, denke ich.

Carina: Mein Selbstvertrauen in das Wissen, dass ich – komme, was wolle – beim Konzert abliefern kann, dass ich immer weiß, was zu tun ist und meine Stimme sich gut anfühlt, dass ich auf der Bühne einen klaren Kopf habe, hilft enorm bei der Balance.

Ich danke euch!

Anfang des Jahres interviewten wir auch Maynard James Keenan zum neuen Remix-Album “Existential Reckoning: Rewired”. Und obwohl Keenan am Remix-Fortsatz nur indirekt beteiligt war, heißt das nicht, dass er nichts dazu zu sagen hätte. Das Interview lest ihr in Ausgabe VISIONS 361 oder auf visions.de (V+).

Norma, wie ist die Idee fürs Buch entstanden?
Norma Schneider: Mich interessiert das Thema seit dem Pussy-Riot-Fall vor mittlerweile fast zehn Jahren. Es hat mich gepackt, und ich wollte mich mehr damit beschäftigen: Was ist das für ein Umfeld in Russland? Wo finden Proteste und Subkultur statt? Wofür wird man bestraft? Wie reagiert der Staat? Welche Räume nehmen sich die Leute? Irgendwann bekam ich Lust, darüber zu schreiben. Das ist auch schon vier, fünf Jahre her. Das Projekt ist mit der Zeit gewachsen, und jetzt ist ein Buch draus geworden.

In Punk statt Putin erklärst du, dass Pussy Riot in der Szene selbst gar nicht als Teil des Ganzen wahrgenommen werden. Wie hast du die Punk-Szene generell erlebt?
Wir haben das Bild von Pussy Riot und ihrer Aktion mit den krassen Folgen im Kopf und denken, das wäre der russische Punk. Ich habe auch erst später herausgefunden, dass das überhaupt nichts Typisches ist. Pussy Riot kommen eher aus der Ecke der Aktionskunst und gehören so gesehen gar nicht zur Punk-Szene. Aber was sie gemacht haben, ist im Ausland Bewusstsein für Punk und Protest in Russland zu schaffen. Was ich auch interessant finde: Viele feministische Punkbands sagen eher, dass sie feministischen Aktivismus in Form von Musik machen und dadurch ihre Erfahrungen machen. Sie sehen sich aber nicht als Teil der seit Jahrzehnten gewachsenen und auch verhärteten Punk-Szene. Andererseits hat man dann die sehr populäre Band Pornofilmy, die mit ihrem Stadion-Punkrock auf großen Festivals als Headliner spielen. Sie sind in ihren Texten sehr politisch und üben direkte Kritik am Putin-Regime, indem sie unter anderem vom “zukünftigen toten Diktator” singen. Bei solchen expliziten Texten wundert man sich natürlich schon, dass man mit solchen Liedern so große Hallen in Russland füllen kann. Es gibt einfach zu viele unterschiedliche Phänomene und Facetten, sodass man nicht einfach sagen kann: Das ist Punk in Russland.

Überhaupt ist ja der Begriff “Punk” nicht fürs Musikgenre alleine reserviert, sondern kann auch in Rap, Memes oder Literatur stattfinden. Hat sich dein Blick dafür im Laufe der Recherche geweitet?
Ich wollte mich eigentlich von Anfang an nicht nur auf die Musik konzentrieren. Ich interessiere mich grundsätzlich für kulturelle Phänomen und für künstlerische Formen von Protest im weiteren Sinn. In Texten russischer Autor*innen habe ich auch eine Form von Kritik und Protest gesehen, die ich so aus der deutschsprachigen Literatur nicht kenne. Die Protesthaltung, für die der Punk steht, ist also nicht nur in der Musik verortet, sondern kann auch in einem Roman zu finden sein. Deswegen passt der Titel des Buches für mich, auch wenn es nicht nur um die Punk-Szene geht, sondern um einen generellen künstlerischen Ausdruck, der Protest transportiert.

Hast du herausfinden können, ob die verschiedenen Akteur*innen trotzdem miteinander verbunden sind, obwohl der Protest auf so vielen verschiedenen Ebenen stattfindet?
In meiner Recherche konnte ich schon einen Zusammenhalt in dieser oppositionellen Szene erkennen, der durchs gemeinsame Erleben dieser schrecklichen Situation entsteht. Momentan hat die Gegenkultur eine starke trostspendende Rolle und vermittelt das Gefühl, dass man nicht alleine ist – obwohl sich das gerade aktuell als Regierungskritiker*in in der russischen Mehrheitsgesellschaft durchaus so anfühlen kann. Fast alle regierungskritischen Leute dürften IC3PEAK, Oxxxymoron und Pornofilmy kennen, obwohl das eine Electro-Band, ein Rapper und Punkrocker sind.

“Zehn Jahre Hölle – das kann die Konsequenz sein, auch bei harmlosen Aktionen. Dass die Leute sich trotzdem trauen, überrascht mich immer wieder.”

Norma Schneider

Mit dem Ukraine-Krieg hat sich die ganze Lage noch mal drastisch verändert. Was hat dich bei der Recherche in dieser Zeit besonders überrascht?
In den letzten Monaten gab es so viele Berichte über Fälle, in denen Leute zu zehn Jahren Gefängnis verurteilt wurden, weil sie sich in sozialen Medien kritisch über den Krieg geäußert haben. Man sollte natürlich niemals zehn Jahre für etwas Politisches ins Gefängnis, doch im russischen Gefängnissystem sind Folter und sexuelle Gewalt einfach üblich – das ist so dokumentiert. Es sind also zehn Jahre Hölle. Die Leute wissen, dass das die Konsequenz sein kann, auch bei harmlosen Aktionen. Dass sie sich trotzdem trauen, das alles zu machen, überrascht mich immer wieder.

Bleibt zu hoffen, dass bei deiner Recherche die hoffnungsvollen Momente überwogen haben, in denen deutlich wurde, wie viel Gegenbewegung es trotz der Repression tatsächlich gibt.
Die Leute haben sich so viele Räume geschaffen und gehen sehr kreativ mit den Restriktionen um. Es wird teils so vehement versucht, die Leute aufzurütteln – das finde ich wirklich beeindruckend. Es gibt auf jeden Fall die Hoffnung, dass nicht alles verloren ist.