Unweit der berühmten Sonnenallee in Berlin-Neukölln, die an diesem Frühlingstag ihrem Namen alle Ehre macht, haben Kadavar ihr Blue Wall Studio eingerichtet. Schlagzeuger Christoph „Tiger“ Bartelt winkt aus einem Fenster im dritten Stock, der Weg von der Straße führt vorbei an Garagen, in einer werkelt ein Mann an einem mattgrünen Cabrio aus den 70ern. Das passt zur Ästhetik der Band. Zumindest der, mit der sie bekannt wurde. Über rohe Betontreppen, vorbei an mit Plakaten und Flyern tapezierten Wänden geht es hinauf. Oben angekommen führt Bartelt durch eine Galerie mit Konzertpostern, vorbei am bis an die Decke gefüllten Equipmentlager durch den Proberaum in einen Gruppenraum, wo er, Sänger und Gitarrist Christoph „Lupus“ Lindemann, Bassist Simon „Dragon“ Bouteloup und Neuzugang Jascha Kreft sich versammelt haben. An einer Wand hängt das farbenfrohe Artwork des neuen Albums “I Just Want To Be A Sound”, das andeutet, dass sich einiges im Kosmos von Kadavar getan hat. Da wäre zunächst natürlich Kreft, der 2023 als zusätzlicher Gitarrist und Keyboarder eingestiegen ist. Odd Couple und Pult sind nur zwei seiner Projekte, die zeigen, wie der Multiinstrumentalist auf Genres pfeift – Garage, Psychrock, Kraut, Folk, Soundtrack: Hauptsache, es groovt. Lindemann sagt, dass das Trio bei seinem dritten Album “For The Dead Travel Fast” von 2019 mit größer angelegten Strukturen an seine Grenzen gestoßen ist: „Uns war klar, dass wir mindestens noch einen dazu holen müssen, wenn wir diesen Weg weitergehen wollen. Und Jascha könnte jeden von uns ersetzen, von daher…“

Der Prinz

Kreft, dessen lange blonden Haare unter einer Cap hervorquellen, hat Kadavar von Beginn an verfolgt und nimmt die Chance, Teil der Band zu werden, gerne wahr. „Ich weiß gar nicht, ob auch andere gefragt wurden…“ stellt er dabei fest, worauf Lindemann lachend einwirft: „Und das werden wir auch nie verraten!“ Nach dem ersten Abklopfen, ob es grundsätzlich passen könnte, beginnt ein Prozess der Anbahnung, ein Ausloten, in welche Richtung sich die neue Konstellation entwickeln kann. „Zunächst habe ich mich hingesetzt und versucht, einen Kadavar-Song zu schreiben. Erst später habe ich gemerkt, dass es gar nicht darum geht, sondern darum, das Bestehende zu erweitern“, so Kreft. Lindemann ergänzt, wie die ursprünglichen Mitglieder mit dieser Veränderung umgegangen sind: „Wir waren ein fest eingespieltes Trio, haben so viel zusammen getourt, zusammengewohnt, zusammen produziert. Natürlich freut man sich, wenn dann jemand neues mit frischen Ideen reinkommt. Gleichzeitig muss man aber erst mal den Platz finden, den er einnimmt und prüfen, wie viel Raum man seinen Vorstellungen geben kann und möchte. Es hat ein paar Monate gedauert, bis diese Kennenlern­phase vorbei war.“

Ein wichtiger Teil dieses Zueinanderfindens war die erste gemeinsame Tour. Der Plan dabei: Zunächst die alten Kadavar-Songs mit einer zweiten Gitarre oder Synth-Sounds spielen, so würden neue Stücke von alleine entstehen. „Das hat nur bedingt geklappt. Das Neue hat zunächst etwas gehakt“, so Lindemann. Trotzdem finden die zum Quartett gewachsenen Kadavar nach und nach Wege, die neugewonnenen Möglichkeiten zu nutzen, die vielschichtigere Entstehungsprozesse für die Songs erlauben. Wo früher alle gemeinsam im Studio an einem Song saßen, können die vier heute für sich Ideen entwickeln, um sie später gemeinsam weiterzudenken. Als besonders fruchtbar hat sich dabei die Arbeit in Zweiergespannen gezeigt, wie Kreft sagt: „Wenn wir zu viert vorm Rechner saßen, hat das am wenigsten gut funktioniert.“

Dass eine so große Veränderung in der Besetzung und den Abläufen gelingt, ist keine Selbstverständlichkeit. Seit 2010 waren Kadavar zu dritt, seit 2013 in fester Besetzung mit Bouteloup, der Philipp „Mammut“ Lippitz am Bass nachfolgt, nachdem er die Band zunächst auf Tour gefahren hatte. In dieser Konstellation sind fünf Studio- und zwei Livealben entstanden. Und das gemeinsame Studio. Die Anzahl an gemeinsamen Konzerten zu zählen, dürfte auch den Protagonisten schwerfallen. Trotzdem sind sie in der Lage, loszulassen und Kreft vollkommen zu integrieren. Der befindet, dass seine neuen Bandkollegen deutlich besser darin sind, als er es von sich selbst aus anderen Projekten kennt. Einen Spitznamen, wie es bei Kadavar üblich ist, hat er inzwischen auch: Weil er bei der ersten gemeinsamen Tour eine Ponyfrisur trägt, die die anderen an tschechische Märchenfilme erinnert, wird er „Der Prinz“ genannt. Aktuell aber nur intern, zumindest vorerst.

Die Pause

“I Just Want To Be A Sound” – der Titel des siebten Kadavar-Albums ist ein Zitat von Bouteloup, der auch während des Interviews sein Schweigen nur unterbricht, um mit hinreißendem französischem Akzent clevere Oneliner einzuwerfen, etwa „as an Ausländer, first thing you do when you move to Berlin is to go to Berghain.“ Auf die Frage, warum er nicht in sozialen Medien unterwegs sei, lautete „I just want to be a sound“ seine Antwort, als er gerade bei Kadavar ein­gestiegen war.

Über ein Jahrzehnt später gäbe es wohl keine bessere Beschreibung für das, was auf der neuen Platte passiert. Ihre Wurzeln im Proto Metal und Hard Rock sind zu erkennen, ebenso eine Vorliebe für die Beatles und Pink Floyd. Trotz unzähliger möglicher Referenzen klingen Kadavar 2025 nicht mehr ausschließlich nach früher, sondern im wortwörtlichen Sinne zeitlos. Der ausgeweitete Einsatz von Synthesizern spielt dabei eine wichtige Rolle und führt zu teilweise völlig überraschenden Momenten. Das Label Retrorock, das Kadavar sehr lange mustergültig bedient haben, greift nun bei weitem zu kurz. „In diese Ecke haben wir uns ja selbst gestellt, gerade mit unseren ersten beiden Alben. Wir hatten immer Spaß daran, da auch mal zu übertreiben und damit zu spielen. Für uns war das nie so ernst, wie es vielleicht bei manch anderen rüberkam. Irgendwann wurde alles von uns mit Black Sabbath verglichen, egal wie es geklungen hat. Das hat dann irgendwann schon genervt“, so Lindemann. Fragt man ihn, was denn der Sound ist, der Kadavar heute sein wollen, zeigt seine Antwort vor allem, welche Entwicklung sie genommen haben: „Wir haben uns als Band freigeschwommen. Daher können wir jeder Sound sein. Wir sind heute freier und trauen uns mehr. Und wir denken nicht mehr so in Nischen, wie wir das ganz am Anfang gemacht haben.“

Dass es den Musikern gelungen ist, eine neue Perspektive auf das eigene Schaffen zu bekommen, hängt unmittelbar mit der Corona-Pandemie zusammen. Eigentlich wären sie im Frühjahr 2020 dort gewesen, wo sie auch in den Jahren zuvor einen Großteil ihrer Zeit verbracht hatten: auf den Bühnen dieser Welt. Schließlich hatten sie erst kurz zuvor ihr fünftes Album “For The Dead Travel Fast” veröffentlicht. Die Zwangspause wird für sie dann zum Glück im Unglück, wie Bartelt gesteht: „Bereits bei der letzten Tour vor der Pandemie war bei uns allen etwas die Luft raus. Uns war nicht klar, wie es weitergehen soll. Wir wussten also, dass wir eine Veränderung brauchten, aber nicht, was für eine das sein soll.“ Lindemann pflichtet ihm bei: „Wir hätten einfach so weitermachen können wie die vergangenen zehn Jahre. Das wäre kein Problem gewesen, aber glücklich wären wir damit nicht geworden. Wir hatten das Gefühl, schon alles erzählt zu haben. Das haben wir auch auf der Bühne gemerkt. Dieses Luftholen, um uns neu zu definieren und zu justieren, kam an genau der richtigen Stelle.“

»Wir hatten das Gefühl, schon alles erzählt zu haben.«

Lupus Lindemann

Und wie gestaltet man als Band diese Zeit, in der alles stillsteht und sich zugleich überschlägt? Man macht Musik, völlig befreit von allen Erwartungen. Das Leben im Lockdown, dessen Auswirkungen auf sich selbst und auf die Gesellschaft, die daraus entspringen, nehmen Kadavar als Inspiration. Die Rahmenbedingungen geben den Ton vor: Statt Rock-Ekstase herrscht Introspektion, Pink Floyd liegen da deutlich näher als Led Zeppelin. Die Synthesizer dürfen noch mehr Raum einnehmen und überhaupt kann man sich doch auch mal wieder mehr abseits der eigenen Komfortzone bewegen, die Bee Gees laufen ja ohnehin schon vor den Shows vom Band. “The Isolation Tapes”, das Ergebnis dieser Jamsessions, veröffentlichen Kadavar im Oktober 2020 über ihr frisch gegründetes Label Robotor Records. „Das war ein wichtiger Moment für die Bandgeschichte, weil mal wirklich alles egal war, auch was wir zuvor gemacht hatten. Das hat uns die Möglichkeit gegeben, etwas auszuprobieren, von dem wir nie gedacht hätten, dass auch das Kadavar sein kann. Sich diesen Ausflug zu gönnen, ist in der Pandemie einfach so passiert. Als wir uns der Veröffentlichung näherten, dachten wir allerdings, das würde etwas werden, das voll für sich steht“, so Bartelt, jedoch: „Bei allem, was wir jetzt so tun, spielt es eine Rolle.“

Der Produzent

Gemeinsam mit Elder veröffentlichen Kadavar 2021 dann noch als Eldovar das gemeinsame Album “A Story Of Darkness & Light”. Dessen bisweilen verschrobene Psychedelia findet sich auf dem neuen Album nicht wieder. “I Just Want To Be A Sound” versprüht Zuversicht, Kreft spricht sogar von „Glückseligkeit“, der eröffnende Titelsong mit seinem jubilierenden Gitarrenriff strahlt eine regelrechte Euphorie aus. Regeneration bringt die Maxime auf den Punkt, die sich aus der Vorgeschichte der Songs ableitet: „It’s the ending to start anew.“ Nun könnte man meinen, diese positive Grundstimmung liegt in der neu entfesselten Kreativität begründet, die eine Befreiung von eigens auferlegten Konventionen mit sich bringt. Bartelt korrigiert an dieser Stelle: „Dieser Eindruck rührt vielleicht aus einem Mangel an Euphorie, der während der Entstehung der Musik herrschte. Ich denke, dass man mit ihr das zu erschaffen versucht, was man gerade nicht hat.“ Lindemann: „Dieses Album hat uns bisher am meisten Kraft und Zeit gekostet. Früher haben wir die Sachen einfach so rausgeschüttelt, das ging hier nicht. Wir wussten, dass wir nicht dasselbe machen wollten wie zuvor, aber nicht, was wir stattdessen machen wollten. Diese Selbstfindungsphase war stellenweise nervtötend, weil wir manches wieder und wieder durchgekaut haben, manches ein halbes Jahr oder länger haben liegen lassen.“

Über zwei Jahre zieht sich das Songwriting, ein sehr langer Prozess im Vergleich zu denen, wie Kadavar sie bis dato kannten. Dass das “I Just Want To Be A Sound” nicht anzuhören ist, hat laut der Band auch damit zu tun, dass sie noch etwas anders gemacht haben als zuvor: Mit Max Rieger von Die Nerven haben sie sich erstmals einen externen Produzenten ins Studio geholt: „Er hat die Songs auf ihre wichtigsten Parts runtergebrochen. Das macht wahrscheinlich die Leichtigkeit des Albums aus. Er ist mit dem Rotstift durchgegangen und hat gefragt: ‚Was soll das? Was ist die Idee dahinter? Brauchen wir nicht, weg damit.‘ Damit hat er unsere Musik entkernt und entmüllt.“

Die Wahl fällt auf ihn, weil er mit der Arbeit für seine Band, sein Soloprojekt All diese Gewalt und andere wie etwa Drangsal oder Mia Morgan zeigt, dass er sowohl harte als auch zarte Musik versteht. Genau diese Vielfalt wollen Kadavar. Und wie auch bei der Integration von Kreft sind sie bereit, loszulassen, obwohl sie bisher nahezu alle Aspekte ihrer Musik selbst in der Hand hatten. Lindemann beschreibt, wie befreiend das war: „Oftmals schreibt man ja Songs, die sind dann so zu 80 Prozent fertig, richtig rund läuft es aber nicht. Wenn dann jemand reinkommt, der nicht direkt ins Songwriting involviert ist und Ideen infrage stellt, erleichtert das die Entscheidung, unnötigen Ballast abzuwerfen. So etwas hatten wir noch nie. Bisher waren die einzigen, die unsere Musik vor der Veröffentlichung zu hören bekamen unsere Familien, denen wir damit auf den Keks gegangen sind.“ Bartelt ergänzt: „Das hat auch die Meinungsverschiedenheiten zwischen uns etwas abgedämpft. Max hat oft etwas vorgeschlagen, mit dem wir dann auch direkt leben konnten. Gerade weil er so schnell mit diesen Entscheidungen war, hat das sehr geholfen. Da gab es Punkte, an denen wir uns sonst lange aufgehalten und in Details verloren hätten.“

Und so ist ihr siebtes nun nicht nur ihr ungewöhnlichstes Album geworden, sondern auch ihr bestes. Das liegt an Songs wie “Sunday Mornings”, der zunächst klingt, wie sich ein Sonnenaufgang auf der Warschauer Brücke nach einer gelungenen Partynacht anfühlt. Dafür verzichtet er im ersten Part auf Gitarren, sondern setzt voll auf Synthesizer, für die Kadavar Unterstützung von der befreundeten Lisa Morgenstern bekommen. Wo so etwas früher undenkbar gewesen wäre, zeigt es heute, dass Kadavar gelungen ist, was sie sich vorgenommen haben: einfach Sound sein, ohne Wenn und Aber.