Nicht zum ersten Mal covern Sleaford Mods einen 80s-Synth-Pop-Hit: Bereits im Dezember 2021 hatten sie sich Yazoos “Don’t Go” angenommen – jetzt folgt das Duo aus Nottingham auf den Spuren der Pet Shop Boys und widmet sich “West End Girls”.
Das Cover erscheint in verschiedenen Versionen, einerseits als klassisches Sleaford-Mods-Cover, andererseits gleich dreimal als Remix – einer davon von den Pet Shop Boys selbst beigesteuert. Im Dezember erscheint der Song außerdem als Twelve-Inch via Rough Trade – die Erlöse aus den Vinylverkäufen sollen an eine Obdachlosen-Wohltätigkeitseinrichtung gespendet werden.
Sänger Jason Williams führt zu dem Cover aus, dass er selbst großer Fan der Pet-Shop-Boys-Alben “Please” und “Actually” sei. Über die Zusammenarbeit und gemeinsame Veröffentlichung zeigt er sich überwältigt: “Als Neil [Tennant] und Chris [Lowe] den Song absegneten, waren wir völlig aus dem Häuschen, und als wir ihren Remix erhielten, war das fast zu viel. Er war brillant!”
Anfang November brach das Electropunk-Duo einen Auftritt in Madrid kurz vor Schluss ab, als eine Kufiya – ein traditionell palästinisches Kopftuch – auf die Bühne geworfen wurde. Im Nachgang meldete sich Williams mit einem Statement zurück, in dem es unter anderem hieß: “Ich bin genauso überwältigt wie ihr und ich habe keine Antworten, ich weiß nur, dass wir alle Menschen sind und dass es einen sinnvollen Waffenstillstand geben muss. Das Gemetzel muss aufhören. Kein Töten mehr.”
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