Damon Albarn & Co. legen nach: Nachdem Blur im Mai relativ überraschend ihr kommendes Studioalbum „The Ballad Of Darren“ mit der ersten Single „The Narcissist“ angekündigt hatten, folgt nun bereits der zweite Vorgeschmack auf das neunte Studioalbum der Britpop-Band. „St. Charles Square“ weckt Erinnerungen an die früheren Zeiten der Band, als Blur für ihre disharmonische Art-Pop-Coolness berühmt wurden. „Because there’s something down here/ and it’s living under the floorboards“, singt Albarn im Song, während der Hintergrundgesang die diffuse Ahnung einer herannahenden Gefahr zusätzlich verstärkt, gibt Gitarrist Graham Coxon dem Song eine zusätzliche Kompromisslosigkeit.
In einem Interview mit Zane Lowe für Apple Music 1 sprach Albarn über den Song: „Ich war wirklich erleichtert, dass es im Studio so gelaufen ist. Ich meine, in meinem Demo hat es sich irgendwie angedeutet, wegen der Akkorde im Refrain – es hat dieses Tuckern – aber Graham hat wirklich mitgemacht … Es hat eine tolle Atmosphäre. Jeder spielt wirklich gut auf dem Ding.“ Albarn weiter: „Wisst ihr, wie sich die ganze Sache wirklich angefühlt hat? […] Wir befinden uns irgendwo im Jahr 1992 oder so, ’92, ’93. Wir sind einfach irgendwie zurück. […] Man muss das, was man singt und schreibt, irgendwie mitbringen.“ Der neue Song ist zudem bereits seit einigen Shows fester Bestandteil der Setlist und hat sich dadurch auch schnell zu einem Liebling der Fans entwickelt.
Für „The Ballad Of Darren“ haben Blur mit James Ford zusammengearbeitet, der unter anderem schon für die Gorillaz und Depeche Mode produziert hat. „Dies ist eine Nachbebenaufzeichnung, eine Reflexion und ein Kommentar dazu, wo wir uns jetzt befinden“, erklärte Albarn. Es fühle sich immer „sehr natürlich an, gemeinsam Musik zu machen“, fügte Schlagzeuger Dave Rowntree hinzu: „Mit jeder Platte, die wir machen, offenbart der Prozess etwas Neues und wir entwickeln uns als Band weiter.“
Anfang Juli spielen Blur zwei große Reunion-Shows im Londoner Wembley-Shows, zuvor hatten sie eine Reihe von Warm-up-Konzerten absolviert, unter anderem auch in Amsterdam. Termine im deutschsprachigen Raum sind bisher nicht geplant. „The Ballad Of Darren“ erscheint am 21. Juli via Parlophone/Warner und kann weiterhin vorbestellt werden.