Hot Water Music gelten als Band, die sich von Album zu Album weiterentwickelt hat, ohne den ursprünglichen Bandsound zu verleugnen. Als Fundament zählt für die Band Offenheit, Teamwork, Demokratie, unentwegtes Touren und die konstante Veröffentlichung qualitativ hochwertiger Alben.
Auch der Wechsel vom Mini-Indie-Label ‚No Idea‘ zum Branchenriesen ‚Epitaph‘, bei dem man die beiden Alben „A Flight And A Crash“ und „Caution“ veröffentlichte, tat den Sympathien, die der Band entgegen gebracht werden, keinen Abbruch, denn obwohl sich die Anhängerschaft der Band von Jahr zu Jahr vergrößert, wird man auch in Szenekreisen weiterhin anerkannt und gilt als glaubwürdig. Damit konfrontiert, fasst Sänger Chuck Ragan die Prinzipien der Band zusammen: „Schmeiß die Regeln weg, vertrau deinem Bauch und mach es“.
Mit den zwölf Songs des neuen, von Brian McTernan (Cave In, Promise Ring) produzierten Albums „The New What Next“, bleibt man Bassist Jason Black zufolge auch weiterhin dieser Maxime treu: „Wir wollten ein dynamischeres Album machen. Wir haben absichtlich versucht, jeden Song für sich selbst stehen zu lassen, mit eigenem Vibe und eigenem Tempo. Wir haben mit verschiedenen Stimmungen experimentiert und uns mit Dingen beschäftigt, denen wir vorher nicht allzuviel Aufmerksamkeit geschenkt haben. Wir haben uns weiterentwickelt und neue Dinge probiert, ohne uns selbst einzuschränken.“
So zieht die Band bei Tracks wie „Keep It Together“, „End Of The Line“, „All Heads Down“, „Giver“, „Ebb And Flow“, „Monkey Wrench“ und „Ink And Lead“ sämtliche Register des musikalischen Könnens. Wobei sich der Produzent als außergewöhnliche Stütze herausstellte. Black: „A great shit meter for us.“ So gestalteten sich die Aufnahmen des Albums als äußerst angenehm („by a long-shot the easiest record we’ve ever made“), so dass man sich an deren Ende eine längere Zusammenarbeit gewünscht hätte.
„Im Grunde wollten wir die Kluft zwischen den Leuten, die uns bereits vor unserer ‚Epitaph‘-Zeit mochten, und unseren neueren Fans überbrücken“, beschreibt der Bassist die Intentionen der Band und fasst zusammen: „Wenn es Hot Water Music-Album zu erwerben gilt, dann ist es dieses.“ Man darf gespannt sein…