Ash
Islands

Eigentlich, möchte man meinen, hatten die Nordiren mit dem tollen Album-Comeback „Kablammo“ von 2015 ihre fragwürdige „Alben sind altmodisch, wir veröffentlichen jetzt nur noch Singles“-Phase überwunden. Doch „Islands“ klingt wieder wie eine Aneinanderreihung zurückgehaltener Singles, die wegen ihrer eklatanten Qualitätsunterschiede nicht zusammenpassen wollen. Das schlimmste Beispiel dafür: „Confessions In The Pool“ ist wirklich unerträglich mit seinem simplen Schunkel-Beat und einer derart nervtötenden Melodie, dass man sich stattdessen einen Ohrwurm von „Schnappi, das kleine Krokodil“ an dessen Stelle wünscht – auch, weil dieser Höllenhit den gehaltvolleren Text hat. Nicht ganz so schlimm, aber trotzdem daneben sind Tim Wheelers offensichtliche Versuche, jetzt auf Post-Punk-Revival zu machen, wie in „Did Your Love Burn Out?“, oder die aufdringlich-anschmiegsamen Balladen „Don’t Need Your Love“ und „It’s A Trap“. Ein kompletter Reinfall ist „Islands“ dennoch nicht: Der verspielte Power-Pop-Rocker „Buzzkill“ hätte gut auf Ashs Meisterwerk „Free Your Angels“ gepasst, auch „Annabel“ mit seinem ernsteren Grundton hat alle Merkmale eines richtig guten Ash-Songs, mit denen sie ihrem US-Pendant Weezer immer Konkurrenz machen konnten. Simples, aber absolut tightes Songwriting mit kratzigem Meltdown-Flair, die unverändert sonnige Stimme von Wheeler und seine makellosen Gitarrenleads findet man auch auf „Islands“ – nur ist daraus diesmal nichts Zusammenhängendes entstanden.